Pharmaforschung zur Bewältigung der COVID-Krise (1/5): Silvia Schweickart, Vorsitzende der Geschäftsleitung Novartis Pharma Schweiz AG

Bei Novartis hatten und haben in der Covid-19-Krise drei Aspekte höchste Priorität: Die Sicherheit unserer Mitarbeitenden, die kontinuierliche Versorgung der Bevölkerung mit unseren Medikamenten und der Kampf gegen Covid-19.

Wir unterstützen mehrere Initiativen mit dem Ziel, Forschung rund um das neuartige Coronavirus zu unterstützen und zu beschleunigen. Ein Strang von Massnahmen betrifft die weitere Erforschung bereits bekannter Medikamente zur Behandlung von Covid-19. Konkret wollen wir Erkenntnisse darüber erlangen, ob gewisse Wirkstoffe Immunüberreaktionen bei Covid-19-Erkrankten bekämpfen können.

Es hat sich jedoch bereits gezeigt, dass nicht jeder Hinweis zu Behandlungserfolg führt. Wir kennen das: Risiko in Forschung und Entwicklung ist Teil unseres Geschäfts. Nur bei wenigen Therapieideen, zu denen wir forschen, zeigt sich schlussendlich die gewünschte Wirkung. Dem wollen und müssen wir mit Verantwortung begegnen: Nicht nur neue, sondern auch bekannte Wirkstoffe müssen in neuen Anwendungen auf Wirksamkeit und Sicherheit erforscht werden. Das erfordert von uns hohe Investitionen.

Vor diesem Hintergrund wird ersichtlich, warum es für uns so wichtig ist, dass der Pharmastandort Schweiz und damit die Forschung gute Rahmenbedingungen vorfinden, dass Studien schnell zugelassen werden und dass wir die besten Forscherinnen und Forscher der Welt für uns gewinnen können.

Gerade deshalb sollten wir uns vor Gefahren wie der Tierversuchsverbotsinitiative in Acht nehmen. Diese könnte, wenn vom Volk angenommen, die Forschung in absolut zentralen Bereichen unmöglich machen – auch in Krisenzeiten. Ihre Annahme käme für Hochschulen und zentrale Wirtschaftszweige einem Forschungsverbot gleich. Die Erforschung von Medikamenten wäre dann nicht mehr möglich. Die Industrie unternimmt bereits grosse Anstrengungen, Tierversuche wenn möglich zu ersetzen, zu reduzieren und den Tierschutz zu verbessern.

Anstatt Forschung zu verhindern, sollten wir sie fördern, um gemeinsam Fortschritte zu erzielen. Denn abschliessend ist klar: ein solider und starker Pharmastandort Schweiz ist wichtig – in Zeiten einer Pandemie wie auch darüber hinaus. Diesen Pharmastandort wollen wir konstruktiv mitgestalten.