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La protection des animaux  et la loi
La loi sur la protection des animaux, entrée en vigueur le 1er juillet 1981 et révisée le 16 décembre 2006, protège l'animal contre tout comportement de l'homme qui lui inflige, de façon injustifiée, des douleurs, des maux ou des dommages ou qui le met en état d'anxiété. Les animaux doivent être traités de la manière qui tient le mieux compte de leurs besoins.

Pour plus de renseignements sur la loi sur la protection des animaux, veuillez consulter le site Internet de l'Office vétérinaire fédéral.

Une recherche de qualité, moins d'expériences sur les animaux
En tant que membres de la Fondation «3R», les entreprises pharmaceutiques suisses pratiquant la recherche soutiennent depuis plus de quinze ans le développement de méthodes alternatives en expérimentation animale et encouragent leur emploi systématique. Depuis plus de vingt ans, les entreprises pharmaceutiques suisses pratiquant la recherche soutiennent et encouragent la Fondation «Recherches 3R».. Celle-ci s'est fixé pour objectif de remplacer (Replace) l'expérimentation animale par des méthodes alternatives, de réduire (Reduce) le nombre des essais menés chez l'animal et le nombre d'animaux utilisés ou d'affiner (Refine) les essais. La fondation «Recherches 3R» possède aussi son propre site Internet: http://www.forschung3r.ch/.

La brochure «Une recherche de qualité, moins d'expériences sur les animaux» vous renseigne sur des projets en cours ou déjà mis en ouvre pour réduire le nombre d'animaux utilisés pour des expériences et pour alléger les contraintes imposées aux animaux de laboratoire. Nous vous enverrons volontiers cette brochure gratuitement. Veuillez utiliser le formulaire de commande.

Les prescriptions légales relatives à l'expérimentation animale et à la protection des animaux de laboratoire sont particulièrement sévères. Pour plus d'informations, veuillez consulter le site http://www.tierversuch.ch/.

Définition de l'expérimentation animale
Que faut-il entendre à proprement par expérience sur animaux?
En Suisse, la loi sur la protection des animaux (LPA) définit les expériences sur animaux à l'article 3, let. c, de la façon suivante:

expérience sur animaux: toute intervention au cours de laquelle on utilise des animaux vivants pour:
1. vérifier une hypothèse scientifique;
2. vérifier les effets d'une mesure déterminée sur l'animal;
3. tester une substance;
4. prélever ou examiner des cellules, des organes ou des liquides organiques, sauf si on le fait dans le cadre de la production agricole, dans le cadre de l'activité diagnostique ou curative sur l'animal ou dans le but de vérifier le statut sanitaire de populations animales;
5. obtenir ou reproduire des organismes étrangers à l'espèce;
6. l'enseignement, la formation ou la formation continue.

L'animal d'expérience
Quand un animal est-il un animal d'expérience?
Selon l'ordonnance sur la protection des animaux (OPAn) sont réputés «animaux d'expérience» tous les animaux qui sont utilisés pour des expériences ou qui sont destinés à l'être. Les prescriptions concernant les expériences sur animaux s'appliquent, en plus des animaux vertébrés, aux céphalopodes et les décapodes marcheurs. L'ordonnance sur la protection des animaux a elle aussi été remaniée dans le cadre de la révision de la loi sur la protection des animaux.

Réalisation d'expériences sur animaux
Quand une expérience sur animaux peut-elle être autorisée?
Toutes les expériences sur animaux doivent être annoncées à l'autorité cantonale compétente (en règle générale, l'Office vétérinaire cantonal). Lorsque des expériences sont éprouvantes pour les animaux, elles doivent être expertisées par une commission indépendante (Commission pour les expériences sur animaux) et autorisées par l'autorité cantonale. L'Office vétérinaire fédéral peut faire opposition aux autorisations accordées. Les expériences autorisées font l'objet d'un contrôle.

Des expériences sur animaux - pourquoi?
Pourquoi effectue-t-on des expériences sur animaux?
Malgré les efforts considérables des milieux scientifiques et de l'industrie pour améliorer les méthodes existantes et en développer de nouvelles, les expériences sur animaux n'en demeurent pas moins indispensables:

• pour apprendre à mieux comprendre les processus se déroulant dans notre organisme;
• pour découvrir les causes des maladies et trouver des possibilités de traitement;
• pour pouvoir garantir l'efficacité et la sécurité d'emploi des médicaments;
• parce que, dans de nombreux cas, il n'existe aucune alternative à l'expérimentation animale;
• parce qu'elles sont prescrites par la loi et que d'autres méthodes ne sont parfois pas reconnues (environ 25% des expériences sur animaux entrent dans cette catégorie);
• parce que, dans de nombreux cas, elles sont les seules à permettre d'acquérir toute la compréhension nécessaire de processus biologiques;
• parce qu'en définitive elles seules permettent souvent d'atténuer efficacement les souffrances ou de les guérir.

Statistique sur l'expérimentation animale
Combien d'animaux sont-ils utilisés chaque année en Suisse pour l'expérimentation animale?
Etant donné que toutes les expériences sur animaux doivent être soit notifiées, soit même autorisées, il est possible de répondre assez exactement à cette question pour la Suisse. L'Office vétérinaire fédéral publie chaque année une Statistique détaillée sur l'expérimentation animale. On utilise aujourd'hui chaque année environ 75% d'animaux d'expérience de moins qu'il y a encore 20 ans, à savoir environ 500 000 contre près de deux millions en 1983. Les efforts déployés par l'industrie pharmaceutique suisse pratiquant la recherche dans le cadre du concept «Recherches 3R» n'y ont certainement pas été étrangers.

Séléction de liens au sujet de l'expérimentation animale et aux animaux d'expérience
http://www.forschung3r.ch/
http://www.animalresearchforlife.eu/
http://www.pro-forschung.de/
http://www.understandinganimalresearch.org.uk/
http://www.pro-test.org.uk/
http://www.felasa.eu/index.php